Puțini își mai amintesc, dar prin 1939 presa din România era zguduită de o știre senzațională: Shirley Temple s-a născut la Bistrița și trimite lunar din cetatea filmului – bani pentru bunicii ei de aici…
„Zilele trecute a apărut în ziare știrea dată de agenția „Rador” și provenită din Budapesta… Se afirma că micuța artistă Shirley Temple ar fi originară din România și că ea ar fi având astăzi rude în orășelul Bistrița, cărora le trimite bani din cetatea filmului…
O asemenea știre, chiar când nu este americănească… provoacă desigur o mare senzație, căci nu e puțin lucru să știi că o celebritate ca micuța Shirley are părinți născuți și crescuți într-un orășel românesc…”
Așa începe unul dintre articolele publicate pe această temă în ziarul Curentul, în iulie 1939.
Intrigat de această posibilitate, un redactor al publicației recunoaște că s-a deplasat la Bistrița ca să cerceteze cu atenție întreaga poveste. I-a căutat și vizitat și pe bunicii copilului-minune.
Concluzia s-a limpezit de la sine… „Noi n’avem nimic cu artista Shirley Temple”, spun bătrânii revoltaţi.
Care este adevărul?” se întreabă retoric redactorul. Apelează și la ajutorul poliției și află că „bănuitul bunic este Mihail Wirstbaum, în vârstă de 70 de ani, care locuiește la parterul unei clădiri vechi, pe strada Voevodul Mihai No 11.
Soția sa, Ilona, are 65 de ani. Amândoi se ocupă cu vinderea ciorapilor, având o mică gheretă sub „Gălete” unde se face târgul săptămânal în Bistrița.
Casa lor este curată și îngrijită. O fată tânără de 20 de ani este singura din cei 9 copii care a rămas lângă bătrâni. Trei fete se află de mai mult timp în America. Printre ele – și presupusa mamă a micei Shirley Temple – doamna Schiff.
Shirley Temple a fost cel mai celebru copil-vedetă. Aceasta s-a aflat în topul câștigurilor în box-office-ul american între anii 1935-1938, relatează Historia.ro. I-a întrecut pe Clark Gable, Bing Crosby, Gary Cooper sau Joan Crawford.
Piesa „On the Good Ship Lollipop” a fost fredonată de copii timp de câteva generații. Shirley Temple s-a retras din lumina reflectoarelor la vârsta de 21 de ani și a urmat o carieră diplomatică…
